Fabiola Gutiérrez / Santa Cruz

“Desde lo cultural hacemos incidencia para que se nos reconozca en los estatutos autonómicos”, indica el vocero del pueblo afrocruceño, Andrés Medina. Se refiere a las gestiones realizadas desde 2013 para ser incluidos en los Estatutos Autonómicos Departamentales; entonces participaron en las mesas de trabajo y presentaron formalmente sus propuestas para ser reconocidos como minoría, explican el presidente de la Comunidad Afroboliviana Santa Cruz (Cabols) y la responsable de cultura, Antonio y Dayana Angola. A pesar de eso, lo sugerido no fue incluido en los documentos finales.

Es por esto que en agosto de 2015 hicieron una manifestación pacífica con las infaltables notas de la saya, música y canto afroboliviano. La protesta partió simbólicamente desde la plazuela Fátima, ubicada en la Av. Grigotá y Segundo Anillo, lugar donde en el siglo XIX se libró la Batalla de El Pari y donde, explica Antonio, el Zambo Vélez habría liderado a otros negros para luchar por Santa Cruz junto al caudillo Ignacio Warnes, todo a cambio de su libertad. El punto final de la movilización debìa ser el edificio de la Gobernación, en plena plaza 24 de Septiembre, donde funciona la Asamblea Legislativa Departamental. Pero, se toparon con puertas que les fueron cerradas de frente. “Fue un acto de discriminación por el que reclamamos”, relata Antonio. Les explicaron que el gobernador Rubén Costas no se encontraba, pero que les designarían a una persona como interlocuta. La condición que les pusieron es que entrasen sólo cinco personas. Pasaron y el emisario indicó que no sabía quién había dado la orden de que cierren las puertas, les pidió disculpas, pero no estaba en su poder solucionar el pedido del pueblo afrocruceño.  

Loa afrocruceños decidieron entonces que iban a viajar a Sucre para entregar un memorial al Tribunal Constitucional Plurinacional. Allí también llegaron con saya, fueron recibidos y escuchados, y se llevaron el compromiso de que revisarían la documentación, explica Antonio. La intención es que el tribunal falle a favor del pueblo afro y conmine a la asamblea a incluirlos, puntualiza Dayana.

¿Qué implica la demanda de inclusión a los estatutos?

Las demandas incluyen el reconocimiento del aporte histórico a las revoluciones independentistas y el aporte cultural. Ser reconocidos en los estatutos implicaría ser incluídos en programas y proyectos como población vulnerable, la promoción y difusión de su cultura, un fondo económico para el desarrollo productivo y un escaño en la Asamblea Legislativa Departamental. 

Ésta última es la razón de que su pedido ha sido tachado de político partidario y de estar en las filas del MAS. La presidenta de Unión Afro, Teresa Calizaya, coincide con Dayana y Antonio en que esto les corresponde por derecho de acuerdo al artículo 32 de la Constitución Política del Estado, que reconoce los derechos del pueblo afroboliviano, y la participación política es uno de ellos. Además, “el pueblo afro no es propiedad de ningún partido”, sentencia Antonio.

La situación a nivel nacional

El ejecutivo del Consejo Nacional Afroboliviano (Conafro), Juan Carlos Ballivián, indica que ningún pueblo afroboliviano ha sido incluido en algún estatuto departamental. En el caso paceño, sólo son nombrados en el preámbulo. Por lo que han acordado la modificación del estatuto paceño. En el caso cochabambino, el pueblo afro se encuentra en coordinaciones internas.

En Santa Cruz actualmente se espera respuesta del tribunal. “Si falla en contra, no nos vamos a quedar de brazos cruzados: acudiremos a instancias internacionales”, explica Antonio.